R回到沈府時(shí)，已是亥時(shí)三刻。
車馬才停穩(wěn)，長庚便迎上前來，刻意壓低嗓音，“王妃，貴客求見。”
所謂貴客是誰，沈藥心下一清二楚，輕輕頷首：“按照慣例請(qǐng)去書房吧。”
長庚應(yīng)聲稱是。
沈藥轉(zhuǎn)向謝淵，“臨淵，你先回去。”
謝淵捏了一下她手指，“別太累。”
沈藥乖乖點(diǎn)頭：“好，我知道的。”
書房內(nèi)，燈火通明。
瑪伊努爾依舊作北狄皇子裝扮，清冷瑰麗的眉眼之間籠著一團(tuán)愁緒。
勻了口氣，輕聲說道：“王妃應(yīng)當(dāng)不清楚，在北狄，我這個(gè)姑姑的身份地位，跟王爺差不多。她是我父王同父同母的妹妹，父王登基，姑姑出了很大的力。宮變那夜，姑姑為父王擋了一刀，傷及內(nèi)腑，從此再不能生育。父王一直承這個(gè)情，對(duì)姑姑幾乎有求必應(yīng)。所以姑姑行事總是霸道。我勸過，可她并不放在心上。”
沈藥神色溫和平靜，“公主不必憂心，有的事情，順其自然就好。正使喜歡太子，愿意支持太子，這很好。太子是儲(chǔ)君，本就該多為陛下分憂。”
瑪伊努爾是聰明人，須臾之間，便明白了沈藥話中深意。
不勸，不阻，樂見其成。
捧得越高，摔得越重。
轉(zhuǎn)眼便到了科舉放榜的日子。
沈藥肚子愈發(fā)隆起，不便出門。
便特意指了青雀、言歲和胭脂三人出去。
不多時(shí)，三人一道回來了。
青雀跑在最前面，一張小臉紅撲撲的，額上還掛著細(xì)密的汗珠，一進(jìn)門就嘰嘰喳喳道：“王妃！今日望京真是好熱鬧！貢院外面那龍虎墻，人山人海的，奴婢差點(diǎn)擠不進(jìn)去！”
她一邊說，一邊接過羅裳遞過來的茶水，咕咚咕咚灌了幾口，才繼續(xù)道：“有人哭有人笑，奴婢還看見一個(gè)小老頭，頭發(fā)都已經(jīng)全白了，還扒拉著朝榜上張望，也不知道考中沒有……”
言歲慢一步進(jìn)來，垂著頭，眼眶紅紅的，顯然是哭過。
沈藥多看她一眼。
青雀小聲道：“言歲的哥哥沒有考中。榜上，沒有言嶠這個(gè)名字。”
沈藥沒說話。
這個(gè)結(jié)果，她并不意外，只是問：“那今年前三甲是哪三個(gè)？”
青雀努力回憶了一下：“柳元亭，柳元丞，還有沈清淮。”
沈藥微微一愣，險(xiǎn)些發(fā)笑。
這個(gè)謝景初，真是連表面功夫都懶得做了。
青雀見她嘆氣，以為她也為言嶠落榜而難過，連忙安慰：“王妃，沒事的，就算柳家的考中了，可是也影響不了咱們沈府呀。”
言歲也吸吸鼻子，揚(yáng)起酒窩笑臉：“哥哥說今年考不上沒什么，明年再考就是了。”
沈藥安慰了她兩句，轉(zhuǎn)向一旁的胭脂：“你呢？有沒有什么想告訴我的？”
胭脂福了福身，有些不好意思：“奴婢不認(rèn)得字，不知道榜上寫的是什么，只是……奴婢在人群中，聽到一些議論。”
沈藥欣然：“說來聽聽。”
“是。”
胭脂整理了一下思緒，“其一，今年前十名中，只有二人出身寒門，其余都是世家子弟。前三甲也都是世家，甚至連柳家兩個(gè)接連落榜兩年的都考上了。不少士子私下議論，說這次科考多有不公之處。其二，東宮傳出消息，太子殿下要接見今年科舉前十名。”
沈藥挑了一下眉毛。
按照舊例，新科前三甲，應(yīng)在放榜第二日進(jìn)宮，由皇帝親自在文華殿接見，問策勉勵(lì)，然后才根據(jù)表現(xiàn)，欽點(diǎn)狀元、榜眼、探花。
如今，皇帝還沒見，東宮倒要先見上了？
而且見的還不止前三甲，是前十名？
胭脂記起什么，又補(bǔ)充說道：“還有人說，這是北狄公主的提議。”
沈藥輕輕笑了一聲。
瑪伊努爾的確是明白了她的意思。
她輕抬下巴，示意胭脂：“你去，把這些話，原原本本對(duì)王爺也說一遍，請(qǐng)他進(jìn)宮一趟。”
胭脂遲疑片刻，“王妃是要王爺勸阻陛下，不要同意東宮設(shè)宴嗎？”
沈藥搖頭，“不。是讓陛下同意。”
胭脂愣了一愣，但到底沒有多問，恭敬應(yīng)了一聲。
謝淵什么都聽沈藥的。
沈藥叫他進(jìn)宮，他便立馬放下手頭的事兒，備了馬車進(jìn)宮面圣。
約莫半個(gè)時(shí)辰后。
沈藥還在書房百無聊賴地翻看話本，聽到熟悉的腳步聲，沈藥抬起頭，正見到謝淵往里走。
他身長腿長，走得快，沒兩步到了跟前，撈起沈藥擱在手邊的茶碗，喝了一大口。
沈藥放下書卷，問他：“如何？”
謝淵饒有興味：“你夫君出馬，還能如何。陛下自然是允準(zhǔn)了。”
沈藥很高興。
情不自禁伸出手，摸了摸謝淵的臉頰，語氣溫柔：“夫君真厲害。”
謝淵偏過臉，親了親她的掌心：“什么厲害？”
“勸人厲害，”沈藥眉眼彎彎地笑，“能讓陛下同意這種明顯不合禮制的事，可不是誰都能辦到的。”
謝淵深深看著她：“還有呢？”
“嗯？”沈藥一時(shí)半會(huì)兒還沒有反應(yīng)過來，什么還有？
“你說我厲害，”謝淵嗓音低沉悅耳，“就只有勸人這一項(xiàng)？”
沈藥心口一跳，明白過來他問的是什么。
慢慢地眨了一下眼睛，“我們真的要在大白天說那個(gè)嗎？”
謝淵正要說什么，門外傳來一陣急促的腳步聲。
接著是丘山的聲音，帶了幾分急促：“王妃，王爺，東宮來人了。”
沈藥揚(yáng)了一下眉毛：“請(qǐng)進(jìn)來。”
很快，丘山領(lǐng)著銀朱進(jìn)來。
沈藥坐在書桌前，仔細(xì)地打量了銀朱一個(gè)來回。
銀朱眉眼恭敬低垂，“王妃、王爺，奴婢奉太子殿下之命特意前來。”
沈藥問：”太子有什么話要你帶過來？“
銀朱道：“殿下今日接見新科前十名，特意請(qǐng)王妃一道去東宮面見。一來，北狄正使巴雅爾公主也在，可以與王妃多親近親近。二來，王妃乃是一品文慧王妃，既是要見科舉高中的人才，王妃在場，能起到勉勵(lì)的作用。”
頓了頓，又補(bǔ)充：“殿下另外特意交代，王妃此行去往東宮，決不允許帶上家眷。”