在陳漠持續(xù)深入對諸夏聯(lián)盟麾下各個區(qū)域進行深入走訪和慰問的這段時間，赤冕帝國戰(zhàn)場形勢的瞬息萬變，不知牽動了多少人的命運。
首當(dāng)其沖的，是好不容易從諸夏聯(lián)盟這里獲得了自由身，正在滿心歡喜踏上歸途的墨炎子羽，及其烈日第二攻擊集群。
得益于陳大元帥的通情達理，在經(jīng)歷了一系列復(fù)雜的審批程序，并向諸夏聯(lián)盟移交了一部分各型號戰(zhàn)艦之后，墨炎子羽終于得以將這支久困訓(xùn)練營的艦隊重新整編，再次駛向赤冕戰(zhàn)場。
帝國艦隊再次出發(fā)，星辰大海任憑馳騁！
戰(zhàn)士們都很激動，墨炎子羽心中也激蕩著難以言喻的澎湃。
“洛鳴幽這次雖打通了外鏈蟲洞，立下不世之功，但若非我第二集群在側(cè)翼死死牽制，敵人兵合一處，他豈能抓住這樣的機會？”他環(huán)視著指揮室內(nèi)的部屬將領(lǐng)，語氣帶著一絲不甘：“無論如何，這份功勛里，總有我們的一席之地吧？”
各級部屬將領(lǐng)紛紛點頭，司令官大人忍辱負重，勞苦功高，犧牲小我，拯救全局，這都是大家看在眼里，記在心上的。
“算啦，洛鳴幽能打出死中求活的硬仗，我也是佩服的。”
“好在，我們?nèi)缃裼钟辛藶閲ЯΦ臋C會，大家務(wù)必同心協(xié)力，奮勇向前，先打出一兩場漂亮仗來，為我第二攻擊集群正正名！”
眾人轟然應(yīng)諾，一個個把胸脯拍的邦邦響，宛如進入了原始叢林的猩猩聚會現(xiàn)場。
墨炎子羽環(huán)顧四周，面帶微笑：“夏國愿意讓我們回去，還以公道的價格賣給我們這么多補給，都是我們的外交人員溝通工作好，水平高，我是非常佩服的。”
“夜大使居功至偉！”
夜星圜趕緊連連擺手。
他心如明鏡，夏國愿意放這支艦隊回轉(zhuǎn)，跟自已一毛錢關(guān)系都沒有，純粹是墨炎子羽跟陳大元帥坦誠相告才獲得的機會。
那么，墨炎子羽為什么要把功勞推給外交人員呢？這不是明擺的嗎？
夜星圜用手一拉身邊的墨染：“要說我們外事人員有些許微功，那得是墨副官，奮不顧身，奔赴夏營，為艦隊后續(xù)的接洽談判工作打下了堅實的基礎(chǔ)！”
墨染眨巴眨巴眼睛，還沒明白過來是怎么回事，就聽到了一片沸沸揚揚的夸贊之聲。
“青年棟梁！”
“才氣無雙！”
“有勇有謀！”
“忠肝義膽！”
墨染覺得他們說的除了名字，剩下的內(nèi)容應(yīng)該和自已一毛線關(guān)系都沒有，臉上陣陣發(fā)燙。
年輕人到底還是年輕。
就在這其樂融融的時刻，通訊官的報告聲打破了喧鬧：“司令！通訊已接通！帝國本部！”
墨炎子羽精神一振，一個箭步?jīng)_到通訊屏前。
之所以到現(xiàn)在才完成通訊，主要原因在于烈日方面的忌憚。
自從墨炎子羽率領(lǐng)艦隊，與諸夏聯(lián)盟展開了名為合作，實為請降的行動，烈日指揮中樞擔(dān)心情報外泄，主動切斷了和第二攻擊集群的一切聯(lián)系。
等待墨炎子羽把艦隊重新帶出來之后，司令官也曾嘗試過多次呼叫，但似乎對面是將原歸屬于第二攻擊集群的多條專線都做了屏蔽，一直沒有回音。
墨炎子羽只能命令艦隊加速前進，等待靠近戰(zhàn)區(qū)時用明碼先表明身份。
緊趕慢趕了十幾天，前方的偵察艦隊總算聯(lián)系上了駐守在這個邊緣區(qū)域的烈日守備部隊。
又是一番兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，墨炎子羽總算等到了來自烈日前線的直接通訊。
畫面亮起，墨炎子羽迫不及待的高喊：“老洛，我過來支援你了，敵人在哪里？”
“敵人到處都是！”屏幕上出現(xiàn)的，是洛鳴幽那張蒼白得沒有一絲血色、寫滿疲憊與憔悴的臉：“別過來！千萬別進戰(zhàn)區(qū)！我的部隊已經(jīng)陷死在這里了，你不要再過來送死！”
“？？？”墨炎子羽心頭猛地一沉。
洛鳴幽的嗓子異常嘶啞，花了十幾分鐘，才勉強說明了當(dāng)前的戰(zhàn)場態(tài)勢。
在經(jīng)歷了巨大而慘痛的傷亡之后，烈日帝國的艦隊勉強總結(jié)出了規(guī)律，這些虛空怪物的數(shù)量，會根據(jù)區(qū)域內(nèi)敵方數(shù)量的變化而變化。
烈日的艦隊實力越強，混合體從裂隙中涌出的就越多。
“對于這些怪物來說，我們不是對手，而是食物，食物越多，過來搶食物的怪物就越多！”
“我試過請大本營和我兩路對沖，嘗試打破這些怪物的屏障，根本沒用！攻勢一起，怪物的數(shù)量就像海嘯一樣瞬間暴漲，眨眼間就把我們徹底壓垮！”
“這些家伙喜歡在空曠的太空中追逐敵人，討厭復(fù)雜的地面環(huán)境，我把部隊全部拉到星球表面的山區(qū)和丘陵潛伏，才勉強撐到現(xiàn)在。”
“你趕緊走，走的遠遠的，遠離這塊戰(zhàn)區(qū)，能繞回去就繞回去，繞不回去就自已找地方躲著！”
“千萬別過來！”
墨炎子羽死死盯著星圖上那片被洛鳴幽標記為紅色禁區(qū)、如同瘟疫般蔓延的巨大區(qū)域，整個人仿佛再次被無形的巨錘狠狠擊中，僵立當(dāng)場。
繞路？這要繞到何年何月？早知如此……早知如此還不如……
一個荒謬又苦澀的念頭不受控制地冒了出來：現(xiàn)在回頭，夏國那邊……還會收留我們嗎？連著投降兩次……是不是太丟人了？
紛亂的思緒在他腦中絞成一團亂麻，渾渾噩噩地結(jié)束了通話。指揮室內(nèi)一片死寂，只有儀器低沉的嗡鳴。
過了許久，墨炎子羽才緩緩抬起頭，目光復(fù)雜地投向自已的侄兒兼副官——墨染。
“……你，”他喉嚨有些發(fā)干，聲音艱澀，“再去夏國那邊走一趟……幫我探探口風(fēng)。如果……如果我們還想繼續(xù)履行那份聯(lián)合聲明，接受聯(lián)合調(diào)度中心的培訓(xùn)……你問問，還方便嗎？”
“？？？”
墨染驚愕的瞪大了眼睛，滿頭都是新鮮的問號。
而另一支在命運漩渦中掙扎的艦隊，正是由空域白魂率領(lǐng)的赤冕帝國零號軍團。
這支傷痕累累的赤冕殘軍，毫無征兆地一頭撞上了同樣正在撤退的烈日第二攻擊集群——墨炎子羽的艦隊。