池宴清掐著靜初的腰，將她整個人提起來，坐在書案之上，然后將她圈在懷里。
“你跟皇上還沒有父女相認呢，就替他操心起國事來了？”
靜初的腿自然而然地圈住池宴清的腰：“國庫沒錢，遭殃的是老百姓與商人；打仗，苦的還是老百姓。這心，不該操嗎？”
“你最該操心的，是你自己。好不容易，結了楚國舅的案子，就好好歇息歇息。等過幾日，天氣再暖一些，我帶你出去踏青，游山玩水清閑幾天。”
靜初抬起胳膊，勾住他的脖子，吐氣如蘭：“好啊，順便幫你這只皮猴兒生只小猴崽子。”
池宴清一愣，懷疑自己的耳朵：“你說什么？你愿意生崽子了？”
原來，他什么都知道。
想必，老太君與侯夫人也沒少催促他，但他體諒自己的處境，知道自己的難處，在自己面前從來只字不提。
靜初輕哼：“好話不說二遍。”
池宴清的眉眼瞬間飛揚起來，咧開嘴角，直接咧到耳朵根兒。
“直接生一窩吧，費那么大勁兒，生一個多虧。”
靜初沒好氣地捶了他一拳：“你以為你是兔子啊？”
池宴清猛然想起這個話茬，當初那只玉兔剛送到侯府的時候，他還不明白靜初那句話里的含義。
直到某一天，春天來了。
雪茶的籠子里又添了一只靜初從獵場帶回來的流氓兔子。
池宴清親眼看到，那只流氓兔子雄赳赳氣昂昂地爬了那只圣潔高貴的玉兔，不過眨眼的功夫，就一個哆嗦直愣愣地從玉兔背上滾下來，不動彈了。
閃電都沒有它快。
那一刻，他才終于恍然大悟，兔子的速度對于男人而言，侮辱與傷害究竟有多大。
懲罰一般，他圈著靜初的手臂猛然收緊，眸中熾熱如火：“你這是在夸獎我的速度，還是不滿意我的時間？”
靜初抿嘴兒笑，面色卻被他撩撥得通紅。
“不滿意你拖泥帶水，成效太慢。須知兵貴神速，工不延時。”
“不就是兔飛猛進么，”池宴清托著她，直接抱離了書桌，直奔床榻：“今兒為夫就一蹴而就，爭取今年生一窩兔崽子。”
第二日，池宴清將楚國舅的供詞遞呈皇帝。
皇帝二話不說，直接判了楚國舅與楚夫人的死刑，斬立決。
對皇后卻余怒未消，并未主動赦免她的過錯，仍舊囚禁于冷宮之中。
良貴妃帶了一應生活用度主動前往冷宮看望皇后。
并且將楚國舅即將被處斬之事，告訴了皇后。
皇后早就知道，楚國舅遲早都會是這樣的下場，她一言不發地愣怔了片刻，跪倒在良貴妃跟前：
“我兄長十惡不赦，有今日下場乃是咎由自取。嬪妾只求貴妃娘娘您開恩，替嬪妾向著皇上求個情，讓我最后再看一眼我兄長，替他送行。”
良貴妃望著眼前曾經高高在上的皇后，如今就匍匐在自己腳下，如此低聲下氣，早已經沒有了往日的驕傲。
她收斂了眸中精光，忙彎腰將皇后攙扶起身：“你我好歹也曾經姐妹一場，陪伴了二十余年，何須與我如此客氣？
只是皇上現在還在氣頭上，本宮一時間也不敢替你求情，只能委屈你暫時在這冷宮里待些時日。
至于楚國舅一事，本宮回去便回稟皇上，一定求他恩準，宣召楚國舅進宮，讓你們兄妹二人見上一面。”
皇后再三感謝。
良貴妃也言而有信，立即回稟皇帝知道。
皇帝點頭：“那明日就放她出宮一趟，前往詔獄，兄妹二人見最后一面。”
良貴妃忙道：“嫻姐姐以前好歹也是一國之后，詔獄那種陰森腌臜的地方，實在難以踏足。
既然皇上您開恩，不如將楚國舅叫進宮里，讓嫻姐姐在靜安宮里，兄妹二人最后團聚一回吧？”
皇帝頷首：“如今你負責掌管六宮，些許小事你來做主安排就是。難為你還顧念著當初的情分。”
得到皇帝首肯，良貴妃立即安排，通知錦衣衛押解楚國舅進宮。
良貴妃在靜安宮里命人備下酒菜，從冷宮請出皇后，簡單梳洗裝扮。
對于良貴妃的安排，皇后一直面色淡淡的，看不出什么表情。
見到楚國舅，屏退所有人，皇后坐在桌前，唇畔噙著一抹冷笑。
楚國舅低垂著頭，也不復往日意氣風發。
皇后親手替他斟滿了酒，顫抖著端起來：“最后一次敬你，從今往后，你我就徹底恩斷義絕了。”
楚國舅警惕地左右張望，接過皇后手中的酒杯。
“的確是我拖累了你，可那草鬼婆真的不是我指使的。”
楚國舅一張口，聲音仍舊像是被砂紙打磨過一般：“我只是不想因為此事牽連你和太子，才會認罪。如此好歹能保全你們兩人。”
“可草鬼婆確確實實是你讓一依送到我身邊的，出事不過早晚而已，你還不承認？還覺得你是在犧牲自己？還想讓我對你心存感激不成？”
“確實不是我！”楚國舅加重了語氣：“我承認，我讓一依將她帶進宮里，的確是有預謀。但我只是想以防萬一，給太子準備后路。
如今皇上并未怪罪太子，我怎么可能如此沉不住氣？更何況，這草鬼婆我自有大用，怎么可能用來對付良貴妃和白靜初？”
“你讓草鬼婆進宮做什么？”皇后蹙眉詢問。
“現在說來還有什么用？”
“你不說，我怎么相信你？你該不會想讓她害我？”
楚國舅再次左右觀望，壓低了聲音，對皇后說了一句話。
皇后大驚失色：“你好大的膽子！你非但是想要我的命，你還要陷我于不仁不義，不忠不孝，讓我遺臭萬年！我怎么會有你這樣自私而又冷血的哥哥？”
楚國舅不爭不辯，將杯中酒一飲而盡，然后自己倒滿，端在手里。
“這一杯，是我向你賠罪。的確是大哥對不住你。
現在，我咎由自取，日后太子和一依就只能拜托給你照顧了。”
皇后靜靜地看著他一飲而盡，這才艱澀開口：“既然你已經知錯，那你可誠心懺悔？愿意與我說實話？”
楚國舅問：“你還想知道什么？”
皇后也端起自己面前的酒杯一口飲盡，目光悄悄地瞥了一眼門外，而后鼓足了勇氣，沉聲問：
“其實，一依她壓根不是我的女兒，你在撒謊欺騙我，是不是？”
楚國舅嚇了一跳，慌忙環顧四周，壓低了聲音：“你這宮里四處都是耳目，你瘋了？胡說些什么？”