當(dāng)蘇明妝到達(dá)花園時(shí)，卻見妝容精致、盛裝打扮的閨秀們，將兩名女子圍在中央，不斷追問(wèn)著。“然后呢？”“還有嗎？”“她是怎么說(shuō)的？”看著這一幕，蘇明妝卻回想起夢(mèng)里，她也曾被一群人圍著追問(wèn)。當(dāng)時(shí)她在國(guó)公府興風(fēng)作浪，被裴今宴收拾，又因?yàn)樗砩蠜]傷，所以有苦難言，沒人信她受傷。當(dāng)時(shí)她忘了參加了個(gè)什么聚會(huì)，有人酸溜溜地問(wèn)她，嫁給安國(guó)公很幸福吧？她便開始訴苦。她以為那人不會(huì)信，誰(shuí)知那人不僅“信了”、安慰她，還追問(wèn)細(xì)節(jié)。見終于有人相信，她狂喜不已，自是有問(wèn)必答的。其他人聽見她說(shuō)國(guó)公府的事，也齊齊圍了上來(lái)，一反之前的鄙夷排擠，一個(gè)個(gè)熱情又關(guān)切……她當(dāng)時(shí)好傻啊，竟看不出那些人根本不是關(guān)心她、或者說(shuō)關(guān)心這件事，而是想挖國(guó)公府的隱私，聽國(guó)公府的笑料。蘇明妝唇角泛起一些苦笑——難道命中注定國(guó)公府定要有人來(lái)抹黑？夢(mèng)中是她，夢(mèng)外竟是嚴(yán)家姐妹。王嬤嬤見小姐冷冷盯著眾人不說(shuō)話，考慮到小姐可能有打算，便也沒說(shuō)話。有其他丫鬟們見到蘇明妝，一時(shí)間竟沒認(rèn)出來(lái)，只覺得這位小姐長(zhǎng)得可太美！心中疑惑這是誰(shuí)家小姐，之前自己怎么沒見過(guò)。容貌這般出眾的小姐，她們不可能忘。突然，有一名丫鬟認(rèn)了出來(lái)，大聲道，“蘇小姐……哦不對(duì)，是安國(guó)公夫人！”眾人聽見，匆忙轉(zhuǎn)頭看過(guò)去。卻沒見到記憶中打扮俗艷、氣勢(shì)囂張的女子，反倒是看見一名身著淡紫紅色長(zhǎng)裙，氣質(zhì)端莊恬靜、容貌精致無(wú)暇的佳人。有人驚問(wèn)，“你……你是蘇明妝？”她問(wèn)出了所有人想問(wèn)的問(wèn)題。蘇明妝并未理會(huì)她，而是面帶淡笑，眼神冰冷地盯著嚴(yán)家姐妹，“繼續(xù)啊，繼續(xù)說(shuō)，讓我這正主也聽聽，你是怎么編排的。”眾人心中暗道——什么？剛剛嚴(yán)家姐妹說(shuō)的，都是假的？嚴(yán)綺瀾見被揭發(fā)，先是慌亂，后來(lái)心里又想——怕什么？誰(shuí)能證明是真是假？蘇明妝剛得罪了姑母，上回表哥回來(lái)看望她不看望姑母，姑母還能幫她不成？況且她們姐妹兩人可是姑母看著長(zhǎng)大的，姑母便是她們第二個(gè)母親，而蘇明妝才入門兩個(gè)月，還是通過(guò)陷害表哥才入門，姑母恨她還來(lái)不及！如此想著，嚴(yán)綺瀾臉上慌亂便消失，有恃無(wú)恐道，“表嫂您在說(shuō)什么？我哪里說(shuō)錯(cuò)了？”眾人聽后驚訝——嚴(yán)家姐妹說(shuō)的是真的？那可就熱鬧了！蘇明妝嗤笑，“你這是算準(zhǔn)了，我不想把事情鬧大、攪了衛(wèi)老夫人的壽宴，所以有恃無(wú)恐？你贏了，我確實(shí)不想把壽宴鬧大，我也不打算和你掰扯。”說(shuō)著，環(huán)顧四周，“看穿著打扮，你們都是未嫁人的姑娘家吧？姑娘家就有點(diǎn)姑娘家的樣子，別聽風(fēng)就是雨，也別沾染了長(zhǎng)舌婦的習(xí)性。”見眾女子變了臉色，蘇明妝不冷不熱道，“別急著反駁，一會(huì)見到你們母親，把今天你們做的事、說(shuō)的話，以及聽見的話，都告訴你們母親，看你們母親如何答復(fù)。”王嬤嬤心中道——?jiǎng)倓傂〗阍谛l(wèi)老夫人那表現(xiàn)體面，加之有裴老夫人幫襯，已扭轉(zhuǎn)了形象。況且這些夫人們很想要裴老夫人的釋本，討好小姐還來(lái)不及呢，何人敢得罪小姐？真與假，重要嗎？這些閨秀們打聽內(nèi)情，是想明察秋毫、當(dāng)青天大老爺？不，她們只是想看笑料罷了。只要是笑料，真的也是真的，假的也是真的，若小姐狼狽自證，倒是給人添了個(gè)笑料。只是……小姐這啞巴虧算是吃下了，如果小姐還像從前那般性格，定是不肯吃虧的。現(xiàn)在變得識(shí)大體，反倒是吃虧，小姐這樣的變化，也不知是好是壞。就在王嬤嬤心中哀嘆時(shí)，蘇明妝伸手一指角落里的兩個(gè)丫鬟，“你們兩個(gè)，看穿著應(yīng)該是尚書府的丫鬟吧？”“回安國(guó)公夫人，奴婢是。”兩名丫鬟福了禮，恭敬回答。眾人一愣，突然有不好的預(yù)感。蘇明妝冷笑道，“現(xiàn)在夫人們都在衛(wèi)老夫人的院子里，你們兩人立刻過(guò)去，把這里發(fā)生的所有事，每個(gè)人說(shuō)了什么話，去匯報(bào)了。”眾人大驚，“安國(guó)公夫人，不要，不要這樣。”嚴(yán)家姐妹也慌了——如果這些話傳到嬸母耳中，那怎么辦？蘇明妝淡淡掃了一眼眾人，“怎么能不告訴尚書夫人呢？如果這些謠言傳出去，人家少不得得問(wèn)來(lái)源。一番刨根問(wèn)底后，發(fā)現(xiàn)是尚書府傳出來(lái)的，你們讓人家怎么解釋？”說(shuō)完，眼神看向人群中的幾位尚書府的小姐。幾個(gè)小姑娘也是嚇得花容失色——她們現(xiàn)在才意識(shí)到，她們應(yīng)該攔著，不應(yīng)聽之任之，祖母好好的壽宴，變成了嚼舌根的聚會(huì)！若傳出去，人家不得說(shuō)他們尚書府風(fēng)氣不好？母親讓她們來(lái)招待客人，她們竟沒辦好！嚴(yán)綺瀾和嚴(yán)傲萱沖了上來(lái)，直接跪在蘇明妝面前，“表嫂，我們錯(cuò)了，我們不應(yīng)該瞎說(shuō)！”之后對(duì)周圍人道，“都是假的，我們說(shuō)的都是假的！表嫂和表哥的感情很好！”蘇明妝凝眉，正要反駁，但其他姑娘也跑來(lái)求情，“安國(guó)公夫人明鑒，我們剛剛一點(diǎn)都沒信！”“是的，我們都聽出是假的了！求夫人別把這件事傳出去，我們不應(yīng)該嚼舌根！”“我們錯(cuò)了！”一時(shí)間，小小的涼亭，求饒聲一片。因?yàn)楸娙寺曇粼絹?lái)越大，吸引不遠(yuǎn)處人們的目光。蘇明妝發(fā)現(xiàn)，心中大叫不妙——她便是想算賬，也不能在人家衛(wèi)老夫人壽宴上算賬！人家當(dāng)初想把壽宴辦得體面，別生亂子，所以沒邀請(qǐng)她。如今她私自跑來(lái)，因?yàn)樽约旱乃绞拢[得人仰馬翻，豈不是證實(shí)了人家的擔(dān)心？壽宴，不能亂！想到這，蘇明妝一改之前的冰冷表情，語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“你們都是些未出閣的姑娘，作為過(guò)來(lái)人，我好心告誡你們：婚前名聲最重要，看見這種明顯有問(wèn)題的人，就離她遠(yuǎn)一些，越遠(yuǎn)越好。她今天能編排我，明天就能編排你們。我這出嫁的婦人，編排也就編排了，你們還未出閣，若名聲壞了，哪戶好人家能要你們？”。