蘇微雨與蕭煜也起身梳洗。今日是新年首日，兩人皆換了簇新的吉服。蕭煜是一身玄色暗金云紋錦袍，更顯挺拔冷峻；蘇微雨則是一身海棠紅織金纏枝牡丹紋的襖裙，外罩同色鑲風(fēng)毛比甲，發(fā)髻高綰，戴了那套點(diǎn)翠南珠頭面，端莊明麗。
用罷早膳，兩人便先去了錦榮堂給國公爺與國公夫人拜年。蕭寧早已在那里，正被祖母摟在懷里，面前擺了好幾個大紅封和一堆精巧的玩具，樂得合不攏嘴。見父母進(jìn)來，又想起身行禮，被國公夫人笑著按住了。
蕭煜與蘇微雨恭敬下拜，口稱：“兒子（兒媳）給父親、母親拜年，恭祝二老新年安康，福壽綿長?！?/p>
國公爺捋須含笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。國公夫人更是滿臉喜色，連聲道：“好，好，快起來?！?親自給了兩人豐厚的紅封，又拉著蘇微雨的手細(xì)看了她的衣裳首飾，贊道：“這顏色襯你，好看?！?/p>
略坐了片刻，說了些吉祥話，兩人便告退出來，轉(zhuǎn)去二房所居的“松濤院”給二老爺和二夫人拜年。二老爺性情寬厚，二夫人熱情，見了他們十分高興。蕭銘也在，規(guī)規(guī)矩矩地給堂兄堂嫂拜了年。蕭煜拍了拍他的肩膀，蘇微雨也遞上了準(zhǔn)備好的紅封。二夫人拉著蘇微雨不住地夸她能干，把府里打理得好，又悄悄瞥了自家兒子一眼，意思不言而喻。蕭銘在一旁裝作沒看見，耳朵卻有點(diǎn)紅。
拜完長輩，回到凝輝院，已近巳時。院中早已候著府中各處的管事嬤嬤、有頭臉的大丫鬟、以及外院的一些得力管事，黑壓壓站了一片，都是來給世子爺和少夫人拜年的。
見主子回來，眾人齊刷刷行禮問安，聲音整齊洪亮：“給世子爺、少夫人拜年！恭祝世子爺、少夫人新年大吉，萬事順?biāo)欤 ?/p>
蕭煜微微頷首，蘇微雨則上前一步，臉上帶著溫和得體的笑容，聲音清潤：“大家新年好。過去一年，府中諸事順?biāo)?，全賴各位盡心竭力，辛苦你們了?！?/p>
她話音落下，露珠便帶著幾個小丫鬟，捧著早已備好的、分類擺放的紅封托盤走上前。蘇微雨親自將最厚的幾份，遞給李嬤嬤、王嬤嬤等幾位最得力的管事嬤嬤，又對她們過去一年的輔佐特意表示了感謝。接著，按照等級和差事重要性，依次將紅封發(fā)給其余管事、大丫鬟和外院頭目。每人所得皆不相同，但都豐厚體面，足以體現(xiàn)主子對勤懇辦事之人的賞識。
接過紅封的下人們無不笑容滿面，口中吉祥話不斷，心里也感念少夫人處事公道，賞罰分明。他們知道，這不僅是過年賞錢，更是對他們過去一年工作的肯定。
待所有前來拜年的管事仆從都領(lǐng)了賞退下，院子里重新恢復(fù)清凈。蘇微雨這才輕輕舒了口氣，忙了一上午，雖都是喜慶事，卻也頗耗精神。
蕭煜一直站在她身側(cè)，必要時代她遞個紅封，或?qū)δ澄荒觊L管事點(diǎn)頭致意，并不多言，但存在感十足，無形中為蘇微雨撐足了場面。
回到暖閣坐下，蘇微雨喝了口熱茶，對蕭煜道：“府里各院的管事是賞了，但那些尋常做粗活、守門、灑掃的仆役丫鬟，一年到頭也辛苦。我想著，不若今晚，就在前院的大敞廳里，另擺上十幾桌簡單實(shí)惠的席面，雞鴨魚肉管夠，讓府里所有不當(dāng)值的下人們也好好聚一聚，吃頓團(tuán)圓飯，也算全了府里的喜慶。除了固定的年節(jié)賞錢，再每人額外封一百個銅錢，圖個吉利。你看可好？”
她考慮得周全，既顧及了體面，又體現(xiàn)了對底層仆役的體恤。一百個銅錢對于主子們不算什么，但對于普通仆役而言，卻是一筆不小的額外收入，足以讓他們過個更寬裕的年，也能極大地凝聚人心。
蕭煜對此自然無有不依，點(diǎn)頭道：“你想得周到，很好。就按你說的辦。需要支取銀錢或調(diào)配人手，讓管事們?nèi)マk便是。”
蘇微雨便喚來王嬤嬤，將此事吩咐下去。王嬤嬤聽后，臉上也露出笑意，連聲道：“少夫人仁厚，下人們知道了，定感念不盡。老奴這就去安排，保準(zhǔn)辦得熱熱鬧鬧，又不出岔子?！?/p>
消息很快傳遍全府。那些原本想著能得份例賞錢就心滿意足的粗使仆役、小丫鬟們，聽聞晚上還有專為他們設(shè)的席面，另有一百錢的“聚餐賞”，個個喜出望外，干起活來都格外帶勁，府中上下更是洋溢著一片歡欣感激的氣氛。
到了晚間，前院敞廳內(nèi)燈火通明，擺了十幾張大圓桌，雖不及主子們宴席的精致，但大碗的燉肉、整只的燒雞、肥美的魚、熱騰騰的饅頭餃子管夠，酒水也是實(shí)惠的燒酒和甜米酒。不當(dāng)值的下人們按院子、按關(guān)系親疏各自落座，笑聲、勸酒聲、吉祥話不絕于耳，氣氛熱烈又融洽。
蘇微雨和蕭煜并未親自出席，但讓王嬤嬤和李嬤嬤代表他們?nèi)フf了幾句場面話，又讓廚房給每桌額外加了兩道硬菜。下人們吃得開心，心中對這位年輕卻仁厚周全的少夫人，更是添了十分的敬重與忠心。
凝輝院內(nèi)，蘇微雨靠在蕭煜肩頭，聽著前院隱約傳來的熱鬧聲響，心中安寧。賞罰分明，恩威并施，體恤下情，這是一個合格的主母該做的，也是她希望為這個家營造的氛圍。新年伊始，府中上下齊心，便是最好的兆頭。蕭煜攬著她，看著窗外沉靜的夜色和檐下紅彤彤的燈籠，只覺得這充滿了煙火氣的平凡溫馨，遠(yuǎn)比任何功名利祿都更值得珍惜守護(hù)。